Live aus dem Wiener Rathaus wurde mit der offiziellen Übergabe zwischen den Bürgermeistern der Austragungsstädte des Eurovision Song Contest aus dem Vorjahr und dem aktuellen Jahr sowie der Auslosung der Startreihenfolge der teilnehmenden Länder in den Halbfinals traditionsgemäß der Auftakt zur ESC-Saison 2026 vollzogen. Diese Zeremonie gilt als erster offizieller Höhepunkt des neuen Wettbewerbsjahres und stößt bei Fans, Medien und Delegationen gleichermaßen auf großes Interesse.
Für die teilnehmenden Länder besitzt die Halbfinal-Auslosung eine zentrale Bedeutung, da festgelegt wird, welches Land in welchem Semifinale antritt und damit wesentliche Rahmenbedingungen für die weitere Wettbewerbsstrategie definiert werden. Der sogenannte Semi Final Draw findet im Stadtsenatssitzungssaal des Wiener Rathauses statt und sorgt jedes Jahr für Spannung innerhalb der internationalen ESC-Community.
ORF 1 überträgt die Veranstaltung live. Im Vorfeld der Auslosung wird die Dokumentation „Mein Traum wird wahr – JJ beim ESC 2025“ ausgestrahlt, die persönliche Einblicke in den Weg des österreichischen ESC-Teilnehmers bietet. Präsentiert wird die Sendung von Alexandra Maritza Wachter und Cesár Sampson, die das Publikum kompetent und sachkundig durch das Programm führen.
