Der Bestellung ging eine öffentliche Ausschreibung voraus. Ein externes Personalberatungsunternehmen begleitete das mehrstufige Auswahlverfahren. Insgesamt bewarben sich 17 Personen um die Funktion. Drei Personen, eine Kandidatin und zwei Kandidaten, wurden zum Hearing eingeladen. Die Hearing Kommission sprach sich für Gabalier aus, dem die Landesregierung folgen will. Die offizielle Bestellung ist für eine der nächsten Regierungssitzungen vorgesehen.
Gabalier wurde am 22. September 1981 in Friesach geboren. Er ist Kunsthistoriker, Pädagoge, Unternehmer und Kulturmanager. Derzeit ist er Präsident des Steirischen Volksbildungswerkes, Aufsichtsratsvorsitzender der Volkskultur Steiermark GmbH, Vorstandsmitglied des Steirischen Volksliedwerkes und Mitglied des Kulturkuratoriums des Landes Steiermark.
Seit 2008 ist Gabalier selbständig im Tanz- und Kulturbereich tätig. Außerdem unterrichtet er an der Mittelschule Viktor Kaplan in Graz und ist Lehrbeauftragter am Universitätssportinstitut Graz. Seit 2024 engagiert er sich als Experte für Kulturgüterschutz beim Österreichischen Bundesheer.
Gabalier freut sich über das entgegengebrachte Vertrauen. Es sei ihm ein Anliegen, die steirische Volkskultur mitzugestalten und das kulturelle Erbe sowie die Traditionen für kommende Generationen zu bewahren.
